Avant toute chose, n'oubliez pas de lire attentivement la notice de votre appareil.
Le four à micro-ondes a 3 fonctions essentiels :
- La décongélation.
- La mise en température (réchauffage).
- La cuisson.
LA DÉCONGÉLATION
- La position "décongélation" permet de décongeler uniformément les aliments sans qu'ils se dessèchent.
Toutefois, cette opération peut être optimisée en appliquant ces quelques principes :
- Placez le produit congelé dans un récipient de taille équivalente.
- Percez le sac de décongélation pour éviter qui explose.
- Remuez, retournez ou changez les aliments de place en cours de fonctionnement.
- Pour qu'ils ne soient pas trop humides, disposer les gâteaux, pains ou biscuits sur du papier absorbant.
- La décongélation se poursuivant hors du four, laissez reposer les aliments les plus denses afin d'empêcher les bords de cuire avant la décongélation totale du centre.
- Les légumes n'ont pas besoin d'être décongeler avant cuisson.
Ne recongeler jamais un produit décongeler !
LA MISE EN TEMPÉRATURE
- Pour les conserves, égouttez la préparation de son eau ou de sa graisse avant de la réchauffer.
- Trouvez le couvercle des produits déjà emballés.
- Pour les restes de plats cuisinés, ajoutez-y un peu d'eau et couvrez-les.
LA CUISSON
- Les micro-ondes ne pénètrent qu'à une profondeur de 5 cm. C'est par conduction que le reste de la cuisson s'effectue, y compris hors du four. Ne vous effrayez donc pas si certaines préparation n'ont pas l'air cuites au terme du temps de cuisson indiqué : le temps de repos fera le reste. D'autre part, les ondes sont plus actives vers les bords du plat. Les parties les plus délicates d'un aliment devront donc être placées vers le centre du plat.
- La densité est un facteur déterminant dans la cuisson : à taille égale, c'est l'aliment le plus compact qui mettra le plus de temps à cuire. Aussi, disposez les produits les plus denses vers l'extérieu du plat.
- Le temps de cuisson au micro-ondes est proportionnel à la taille et à la quantité d'une recette, augmentez de moitié le temps de cuisson.
- Plus la température initiale d'un produit est élévée, plus sa cuisson sera rapide.
- Les préparation riches en sucre et en matières grasses cuisent plus vite que les autres. En revanche, les mélanges liquides mettent plus longtemps à chauffer. Aussi, n'ajoutez que très peu d'eau lorsque vous cuisez des légumes.
- La cuisson, comme la décongélation et le réchauffage, est meilleure quand les aliments sont couverts. Cependant, veillez à décaler le couvercle ou à percer film alimentaire et sacs de cuisson pour garantir une bonne évacuation de la vapeur.
- Pour éviter qu'ils n'explosent, tous les aliments pourvus d'une peau ou d'une membrane (fruits et légumes entiers, poissons, œufs, abats, etc.) doivent être entaillés ou percés à l'aide d'une fourchette, d'un couteau pointu ou d'une aiguille. Pour les mêmes raisons, la cuisson des œufs et des crustacés dans leur coquille est à proscrire.
Afin de prévenir les brûlures par vapeur, prenez toutes vos précautions en ôtant le couvercle ou le film alimentaire d'un plat sortant du four.
QUELQUES UTILISATION ANNEXES
Le micro-ondes vous simplifiera la vie pour :
- Ramollir le beurre et autres matières grasses.
- Chambrer fromages et vins.
- Faire fondre du chocolat, du miel ou de la confiture.
- Extraire le maximum de jus des agrumes en les chauffant, ou en faire sécher les zestes.
- Réhydrater les légumes secs sans les faire tremper toute une nuit.
- Blanchir les amandes, les tomates et les oignons afin de les éplucher plus facilement.
- Réchauffer en un clin d'œil les petits pots de bébé.
- Faire sécher les plantes aromatiques pour les conserver toute l'année.
- Stériliser les bocaux.